Colombia entra entre los 30 países con más juego online del mundo
Colombia aparece en el puesto 22 del ranking mundial de participación en juego online, con 13,8 por ciento de participación entre sus internautas de 16 años en adelante, según la encuesta de GWI que DataReportal publicó en su Digital 2026 Global Overview Report. Encabezan la tabla Sudáfrica con el 32,3 por ciento, Noruega con el 31,2 y Grecia con el 25,8, de modo que el líder más que duplica el registro colombiano. Brasil y Chile son los otros dos países sudamericanos entre los treinta primeros.
Conviene leer esa cifra con la aclaración que el propio estudio incluye, porque cambia su interpretación. La medición corresponde al segundo trimestre de 2025 y toma como base a los internautas de 16 años en adelante y no a la población entera de cada país, con lo cual el 13,8 por ciento no equivale al 13,8 por ciento de los colombianos. En un país con alta penetración de internet la diferencia entre ambas bases se reduce, pero sigue existiendo y el ranking compara poblaciones conectadas de tamaño relativo distinto.
El marco global que acompaña esos datos describe un desplazamiento de fondo. De acuerdo con la Comisión de Juego del Reino Unido y con comisiones estatales estadounidenses, el mercado global de juego online mueve entre USD 105.000 millones y USD 121.000 millones, una franja que equivale a entre 39 y 42 por ciento de todo lo que el mundo gasta en juego y azar. De esas dos proporciones se desprende el tamaño del total: el gasto mundial en juego se ubicaría aproximadamente entre USD 250.000 millones y USD 310.000 millones, y el canal digital ya se acerca a la mitad. La brecha histórica frente a casinos, salas y loterías físicas se está cerrando.
Los números colombianos muestran ese mismo proceso con más nitidez que el promedio. Coljuegos informó que hasta agosto de 2026 el sector del juego y el azar recaudó COP 977.200 millones, un 39,38 por ciento más que en el mismo período del año anterior, y que de esa cifra COP 473.023 millones salieron de la apuesta deportiva online, con un crecimiento del 84,24 por ciento en los primeros ocho meses, en un año marcado por el Mundial de Fútbol 2026.
Esas dos cifras juntas permiten una cuenta que el comunicado no hace. Si el total creció un 39,38 por ciento, el año anterior había sido de unos COP 701.100 millones, es decir que el sector sumó alrededor de COP 276.100 millones. Las apuestas deportivas online, que venían de unos COP 256.700 millones, aportaron por sí solas unos COP 216.300 millones de ese incremento. El canal digital explica entonces cerca del 78 por ciento de todo el crecimiento del sector, y ya representa el 48,4 por ciento de la recaudación total. El resto del mercado, por descarte, creció alrededor del 13,5 por ciento, un desempeño razonable que queda completamente tapado por el titular del 39 por ciento.
La otra parte del dato colombiano es a dónde va ese dinero, y ahí el canal online tiene un peso que todavía no equivale a su tamaño. Desde 2022 Coljuegos giró COP 7,2 billones al régimen subsidiado de salud, y de ese monto unos COP 1,76 billones salieron de los juegos por internet como giro directo, el 24,4 por ciento del total, a los que se suman cerca de COP 1,3 billones de IVA con destino a la paz en los territorios que sufrieron el conflicto. Sumando ambos conceptos, el online habría movido unos COP 3,06 billones hacia destinos sociales en cuatro años.
Coljuegos es la entidad del Estado colombiano encargada de regular, autorizar y fiscalizar los juegos de suerte y azar, incluidas las apuestas online, y sus recursos están destinados por ley al sistema de salud. Colombia fue el primer país de América Latina en establecer un marco regulatorio integral para el juego online, con licencias otorgadas desde 2017, lo que explica que su mercado digital tenga un grado de desarrollo y de medición que la mayoría de las jurisdicciones de la región todavía no alcanzó.
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