Alerta británica: estabilidad del juego juvenil pese a no regulado
El nuevo estudio de la British Gambling Commission (BGC), elaborado por la consultora Ipsos UK, muestra que el 1,2% de los jóvenes británicos presenta comportamientos asociados al juego problemático, una cifra ligeramente inferior al 1,5% registrado en 2024, pero que el organismo considera “estadísticamente estable”.
La encuesta —basada en las respuestas de 3.666 estudiantes de secundaria— también revela que un 2,2% de los menores se encuentra en situación de riesgo, de acuerdo con la escala diagnóstica DSM-IV-MR-J, utilizada internacionalmente para medir la severidad del juego en adolescentes.
“Aunque los niveles de juego problemático no aumentaron, preocupa que tampoco se reduzcan. Queremos ver una tendencia a la baja sostenida, especialmente en el contexto de un entorno digital cada vez más accesible”, señaló Tim Miller, director ejecutivo de Investigación y Política de la BGC.
Casi la mitad de los adolescentes británicos ha jugado en el último año
El informe indica que un 49% de los jóvenes participó en algún tipo de juego o apuesta durante los últimos doce meses, una cifra prácticamente idéntica a la del año anterior. Sin embargo, se observa un aumento del juego con dinero propio, que pasó del 27% al 30%, impulsado principalmente por el crecimiento del juego no regulado.
El uso de sitios sin licencia se incrementó del 15% al 18%, reflejando una mayor exposición de los menores a plataformas no autorizadas o sin controles de edad efectivos.
Aun así, la mayoría de las formas de participación detectadas no constituyen actividades ilegales:
- 21% jugó en máquinas recreativas o de arcade.
- 14% realizó apuestas informales con amigos o familiares.
- 5% apostó en juegos de cartas por dinero en entornos familiares.
El impacto de la publicidad y las redes sociales
Uno de los datos más preocupantes del estudio es la exposición de los menores a la publicidad del juego online.
- Casi el 50% de los jóvenes encuestados aseguró ver anuncios de apuestas en redes sociales al menos una vez por semana.
- 47% los ve en aplicaciones móviles.
- Un tercio afirmó haber visto influencers promoviendo contenido relacionado con apuestas o casinos online.
Estos resultados reavivan el debate sobre el impacto de la publicidad digital y la presencia de marcas de juego en entornos frecuentados por adolescentes, una preocupación que la Comisión ha trasladado al Gobierno británico en el marco de la White Paper on Gambling Reform (Libro Blanco de la Reforma del Juego) publicada en 2023.
“Estamos trabajando estrechamente con las plataformas digitales y los operadores para reducir la exposición de los menores a contenido inapropiado y fortalecer los mecanismos de verificación de edad”, añadió Miller.
Motivaciones del juego entre jóvenes
El estudio también analizó las razones que llevan a los menores a apostar:
- 78% indicó que lo hace “por diversión”.
- 36% dijo buscar “ganar algo”, aunque no necesariamente dinero.
- 34% afirmó que su principal motivación es “ganar dinero”.
La Comisión destacó que estas cifras reflejan una normalización cultural del juego como forma de entretenimiento, más que una búsqueda deliberada de lucro, aunque advierte que esa percepción puede incrementar el riesgo de conductas adictivas a largo plazo.
Implicaciones para la industria del iGaming
El informe llega en un momento clave para la industria británica, que enfrenta una revisión integral de la regulación del juego online.
Según datos de la UK Gambling Commission (UKGC), el mercado digital británico supera los £6.500 millones anuales en GGR, representando más del 60% de los ingresos totales del sector.
El organismo utilizará los resultados del estudio para revisar las medidas de protección juvenil que deben cumplir los operadores, incluyendo verificación de edad, límites de gasto, mensajes de advertencia y restricción de publicidad.
La UKGC también trabaja en coordinación con el Department for Culture, Media and Sport (DCMS) y el Advertising Standards Authority (ASA) para actualizar el código de conducta publicitaria, especialmente en lo relativo a influencers y redes sociales.
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