El juego en Panamá crece 16,7% y el online salta 59,5%
El canal digital panameño creció casi diez veces más rápido que el resto del mercado. De enero a julio, el juego de azar por internet sumó US$463,7m y subió 59,5 por ciento, mientras el conjunto de las apuestas brutas avanzó 16,7 por ciento hasta US$1.897,7m.
Los datos salen del informe más reciente del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), que depende de la Contraloría General de la República y lo arma con registros que le pasa la Junta de Control de Juegos del Ministerio de Economía y Finanzas. La comparación es contra los US$1.626,8m de los primeros siete meses de 2025. Solo julio aportó US$289,8m, un 17,5 por ciento más que el mismo mes del año pasado, y en ese mes el online marcó US$84,0m con una suba interanual del 57,9 por ciento.
El volumen, sin embargo, sigue estando en otro lado. Las tragamonedas tipo A se quedaron con US$1.301,3m del acumulado, más de dos tercios de todo, aunque crecieron bastante menos: 6,9 por ciento.
El resto de los segmentos se mueve en escalas menores. Las mesas llegaron a US$100,9m y avanzaron 18,3 por ciento; las salas de apuestas deportivas quedaron en US$10,9m con 5,5; los bingos, en US$3,9m con 6,3. En el terreno negativo quedaron el hipódromo, que cayó 8,7 por ciento hasta US$15,4m, y los juegos instantáneos, que perdieron 30,4 por ciento y terminaron en US$1,3m contra los US$2m del año pasado.
La lotería también perdió terreno en el acumulado. Las ventas y los ingresos brutos, sumando emisiones de billetes y chances, totalizaron US$475,1m, un 1,6 por ciento por debajo de los US$482,7m del mismo tramo de 2025. El dato llamativo es que julio corrió en sentido contrario: ese mes las ventas alcanzaron US$74,4m con una suba del 14,5 por ciento.
El parque de operaciones que sostiene esos números tiene 22 casinos completos y 31 salas de máquinas, a los que se suman 45 locales de apuestas deportivas, tres bingos y un hipódromo, según el listado oficial. Junto a las máquinas tipo A conviven las tipo C, pensadas para locales más chicos, que pagan una sola línea por moneda mientras la categoría principal habilita combinaciones múltiples.
Panamá regula el juego a través de la Junta de Control de Juegos y fue uno de los primeros países de la región en habilitar el canal online. La velocidad con la que ese segmento se está expandiendo, frente a un mercado presencial que crece a un dígito y una lotería que retrocede, describe el mismo desplazamiento que atraviesa buena parte de América Latina, aunque en Panamá ocurre dentro de un marco regulado y no por fuera de él.
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