Panamá superó los 1.600 millones en apuestas brutas en el semestre
El mercado del juego en Panamá mantuvo su expansión durante el primer semestre de 2026, con apuestas brutas de los operadores de juegos de suerte y azar por 1.607,8 millones de dólares entre enero y junio, un incremento del 16,5 por ciento respecto del mismo período de 2025, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censo. Las estadísticas incluyen las apuestas realizadas en hipódromos, salas de bingo, mesas de juego, máquinas tragamonedas tipo A, salas de apuestas deportivas, juegos por internet y juegos instantáneos, además de las ventas brutas de la Lotería Nacional de Beneficencia.
El principal impulsor del crecimiento volvió a ser el segmento online, con apuestas por internet que totalizaron 379,7 millones de dólares en el semestre, un 59,8 por ciento más que los 237,6 millones de igual período de 2025, lo que llevó al canal digital a representar cerca del 24 por ciento del total del mercado y a consolidarse como el de mayor dinamismo. Las máquinas tragamonedas tipo A siguieron concentrando el mayor volumen, con 1.113,5 millones de dólares en apuestas brutas, casi el 70 por ciento del mercado y un crecimiento interanual del 7 por ciento. Las mesas de juego alcanzaron 87,4 millones, con una suba del 18,6 por ciento, mientras que las salas de apuestas deportivas sumaron 9,1 millones, prácticamente en línea con el año anterior, las salas de bingo totalizaron 3,3 millones y los juegos instantáneos 1,3 millones. En contraste, las ventas brutas de la Lotería Nacional de Beneficencia descendieron a 400,7 millones, un 4,1 por ciento menos que los 417,7 millones del año pasado, en la continuidad de la tendencia negativa de ese segmento tradicional.
En términos mensuales, las apuestas brutas se mantuvieron por encima de los 240 millones de dólares durante todo el semestre, con un recorrido que partió de 259,3 millones en enero, se movió entre 242,6 y 282,8 millones en los meses siguientes y cerró junio en 279 millones, con un crecimiento interanual del 18 por ciento en ese mes. En cuanto a las apuestas netas, calculadas al descontar los premios pagados, el mercado totalizó 194,8 millones de dólares en el semestre, un 7,3 por ciento más que los 181,5 millones del año anterior.
También en las cifras netas el segmento online se ubicó entre los de mayor crecimiento, con 22,1 millones de dólares, un 40,4 por ciento más que en el primer semestre de 2025, mientras que las máquinas tipo A generaron 150 millones, con una suba del 3,5 por ciento, y las mesas de juego 16 millones, con un incremento del 17,2 por ciento. Las ventas netas de la Lotería Nacional de Beneficencia alcanzaron 67,6 millones, frente a los 76,1 millones del mismo período de 2025, una caída del 11,2 por ciento. Según el listado oficial de operaciones, en Panamá existen 22 casinos completos, 31 locales de máquinas tragamonedas, 45 salas de apuestas deportivas, tres salas de bingo y un hipódromo, y además de las máquinas tipo A el país cuenta con máquinas tipo C, que operan en establecimientos más pequeños y permiten una única jugada por moneda o apuesta.
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