Ingeniero de Google enfrenta cargo federal por trading en Polymarket
El primer caso resonante de uso indebido de información confidencial en un mercado de predicción acaba de aterrizar en los tribunales federales de Estados Unidos y promete agitar el debate regulatorio sobre Polymarket en toda América. Michele Spagnuolo, ingeniero de seguridad de la información en Google, fue acusado por el Departamento de Justicia de usar datos internos de la compañía para construir un récord casi perfecto de apuestas en Polymarket, una operación que le habría dejado más de USD 1,2 millones en ganancias. La denuncia penal fue desempolvada el 27 de mayo en Nueva York y abrió un frente que reguladores brasileños, europeos y latinoamericanos venían anticipando desde hacía meses.
Según la denuncia, Spagnuolo aprovechó su acceso a una herramienta interna de Google para consultar datos sobre las búsquedas con mayor crecimiento del año en curso, semanas antes de que la compañía publicara el reporte oficial Year in Search 2025. Con esa información en la mano, abrió posiciones en al menos 23 mercados distintos de Polymarket bajo el usuario AlphaRaccoon, apostando a qué celebridades y personajes terminarían entre los más buscados en Google. La fiscalía sostiene que el empleado se apropió de información confidencial y valiosa de carácter no público y la usó para colocar una serie de apuestas relacionadas con Google en una plataforma de mercados de predicción.
El caso D4vd y el récord casi perfecto
La apuesta más llamativa, según el expediente, fue la que el ingeniero hizo sobre el cantante conocido como D4vd. Cuando Spagnuolo abrió posición a favor de que D4vd terminara como la persona número uno en el ranking de búsquedas globales de Google de 2025, el mercado de Polymarket le asignaba una probabilidad cercana a cero. La predicción terminó siendo correcta y dejó un rendimiento extraordinario. El patrón se repitió en otros mercados vinculados al Year in Search, donde el empleado habría operado con información que la compañía aún no había hecho pública. El total de ganancias acumuladas a través del usuario AlphaRaccoon trepó hasta los USD 1,2 millones, un volumen que llamó la atención de las autoridades y disparó la investigación.
Una señal para los reguladores de mercados de predicción
El caso llega en un momento crítico para el ecosistema de los mercados de predicción. La Comisión Europea acaba de abrir una consulta pública para definir cómo regular plataformas como Polymarket y Kalshi, y en Brasil el diputado Márcio Marinho presentó el Proyecto de Ley 2.651/2026 que propone un marco específico, con autorización federal obligatoria, mecanismos antilavado y supervisión compartida entre la Secretaría de Premios y Apuestas, la Comisión de Valores Mobiliarios y el Banco Central. Argentina y México empezaron a discutir el tema en comisiones legislativas, mientras Colombia y Chile siguen el debate de cerca. La acusación contra el ingeniero de Google se convierte en el primer caso documentado de insider trading en estos mercados que escala a la Justicia federal estadounidense, y aporta un argumento concreto a quienes piden controles más duros sobre el segmento.
El dilema sobre la naturaleza de los mercados de predicción
El expediente reaviva además un debate técnico que viene escalando en la industria. ¿Los mercados de predicción son una forma de juego de cuota fija que necesita licencia bajo regímenes de apuestas, o son instrumentos financieros que deben encuadrarse bajo regulación de valores? Polymarket sostiene en sus términos de uso que no facilita operaciones con información privilegiada y prohíbe a los usuarios operar con datos no públicos, una cláusula que la fiscalía neoyorquina puso ahora bajo la lupa. La denuncia documenta cómo Spagnuolo habría violado ese marco contractual mientras simultáneamente vulneraba obligaciones de confidencialidad con su empleador, una combinación que abre la puerta a litigios civiles paralelos.
Para Latinoamérica, el caso funciona como una señal clara. Los reguladores brasileños y europeos vienen marcando que el crecimiento acelerado de Polymarket y Kalshi necesita reglas claras antes de que el problema escale. La denuncia contra el ingeniero de Google muestra que el riesgo de manipulación con información confidencial es concreto y no una hipótesis académica. En un escenario regional donde Brasil acaba de habilitar su régimen de apuestas en cuota fija, Perú está terminando la implementación de su sistema de licencias y Colombia consolida su modelo, el tratamiento que cada país le dé a los mercados de predicción aparece como una de las próximas grandes definiciones de la agenda regulatoria del juego digital en América Latina.
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