NHL: acuerdos con mercados de predicción para un mejor control
La National Hockey League (NHL) se convirtió en la primera gran liga deportiva de Estados Unidos en formalizar alianzas con plataformas de mercados de predicción, una decisión que marca un punto de inflexión en la relación entre deporte, datos y nuevas formas de participación vinculadas a eventos deportivos.
El comisionado de la NHL, Gary Bettman, explicó que los acuerdos con Kalshi y Polymarket apuntan a fortalecer la supervisión y el control institucional de la liga, sin incrementar los riesgos asociados al entorno de apuestas. Sus declaraciones se dieron durante una entrevista en el programa Squawk Box, de CNBC, en un contexto en el que otras ligas profesionales enfrentan cuestionamientos y escándalos relacionados con apuestas deportivas.
Más control y menos exposición
Según Bettman, la elección de los mercados de predicción responde a una lógica distinta a la de las casas de apuestas tradicionales. Mientras operadores como DraftKings y FanDuel funcionan bajo modelos donde las ligas tienen un margen limitado de intervención, los mercados de predicción permiten a la NHL mantener un mayor grado de autoridad sobre los contratos ofrecidos al público.
“Nos asociamos con los mercados de predicción porque creemos que los aficionados deben saber que estos contratos se basan en datos reales”, señaló Bettman. “Pero, sobre todo, porque nos dan control. Tenemos la capacidad de retirar cualquier contrato que no consideremos apropiado, algo que normalmente no es posible en las apuestas deportivas tradicionales”.
Este enfoque, remarcó, refuerza la transparencia y reduce la exposición a situaciones que puedan comprometer la integridad del deporte.
Un debate regulatorio en pleno desarrollo
Las declaraciones del comisionado se producen en medio de un debate nacional sobre la legalidad y el encuadre regulatorio de los contratos de eventos deportivos, con litigios federales aún en curso. Aun así, la NHL considera que este modelo le permite anticiparse a posibles riesgos y ejercer un monitoreo más efectivo de la actividad vinculada a sus competiciones.
Bettman contrastó la situación del hockey con la de otras ligas como la NBA y la MLB, que actualmente atraviesan investigaciones relacionadas con apuestas. “No creo que nuestro deporte sea tan vulnerable como otros”, afirmó. “Confiamos en nuestros jugadores y en nuestra estructura, y además monitoreamos cada segundo de cada partido. Observamos tanto las apuestas como las líneas de predicción, y hoy resulta prácticamente imposible manipular el sistema sin consecuencias”.
Supervisión permanente y alianzas estratégicas
Para la NHL, los acuerdos oficiales con plataformas de predicción no solo incrementan la visibilidad de la actividad, sino que funcionan como una capa adicional de protección. “Estar alineados con entidades de apuestas o de mercados de predicción nos permite ver más de cerca lo que ocurre. Desde nuestra perspectiva, estas alianzas son una herramienta de control, no un riesgo adicional”, sostuvo Bettman.
¿Convergencia entre apuestas y mercados de predicción?
Consultado sobre el futuro del sector, el comisionado anticipó una posible convergencia entre los mercados de predicción y las apuestas deportivas tradicionales. “Creo que estos modelos van a evolucionar. No sé si hablaría de una fusión técnica, pero sí de una integración progresiva”, explicó.
En ese sentido, mencionó que FanDuel y DraftKings ya evalúan su ingreso en este segmento, tras haber retirado solicitudes de licencia en Nevada y abandonar la American Gaming Association (AGA), entidad que mantiene una postura crítica frente a los mercados de predicción.
No obstante, la AGA ha recomendado a ligas como la NBA, la NFL y la MLB no replicar el enfoque adoptado por la NHL, argumentando la existencia de incertidumbres regulatorias aún no resueltas.
Un experimento con impacto potencial en toda la industria
Por ahora, la NHL presenta esta iniciativa como un experimento estratégico que combina engagement basado en datos con una supervisión directa del ecosistema. Si otras ligas deciden seguir el mismo camino, como sugirió Bettman, el modelo regulatorio de las apuestas deportivas y los mercados de predicción en Estados Unidos podría entrar en una fase de transformación estructural.
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