ALEA advierte a Mercado Libre por promocionar apuestas de predicción
La Asociación de Loterías, Quinielas y Casinos Estatales de Argentina (ALEA) presentó una denuncia formal contra Mercado Libre por operación de funcionalidades de pronóstico en su aplicación Mercado Pago, específicamente una característica que permite usuarios estimar resultados de partidos del Mundial 2026. La acción refleja creciente fricción entre operadores loterales tradicionales argentinos y plataformas tecnológicas que expanden servicios de juego sin conformidad explícita con reguladores provinciales.
ALEA argumentó que Mercado Libre carece de autorización específica para operar servicios de apuestas, incluyendo mercados de predicción sobre eventos deportivos globales. Según la perspectiva de ALEA, la funcionalidad de Mercado Pago constituye operación de productos de juego sin licencia, situación que vulnera el marco regulatorio argentino donde provincias retienen autoridad sobre apuestas y loterías. La denuncia fue presentada ante organismo con jurisdicción sobre competencia y prácticas comerciales deshonrosas.
El timing de la denuncia es estratégico: durante Copa del Mundo, volúmenes de predicción y apuestas en plataformas digitales alcanzan máximos históricos. Mercado Libre, como plataforma de mayor penetración de usuario en Argentina, posee capacidad de capturar proporción significativa de actividad de pronóstico que de lo contrario fluyó hacia operadores loterales autorizados. ALEA interpretó esta coyuntura como amenaza directa a ingresos de loterías provinciales durante período de máxima demanda.
Mercado Libre no respondió públicamente a la denuncia al momento de publicación de esta nota, pero históricamente la compañía ha sostenido que funcionalidades de predicción no constituyen operación de servicios de juego tradicional sino entretenimiento basado en participación social. Este argumento ha tenido tracción en algunas jurisdicciones donde reguladores diferenciaron entre apuestas de dinero real y pronósticos basados en puntos o premios secundarios no directamente financieros.
El conflicto entre ALEA y Mercado Libre es sintomático de tensión más amplia en Latinoamérica: mientras gobiernos y reguladores formalizan marcos para operadores loterales autorizados, plataformas tecnológicas globales avanzan con productos de naturaleza similar pero bajo nomenclatura diferente. Argentina, junto con Brasil y Chile, ha designado a este como tema prioritario de regulación durante 2026. El resultado de la denuncia de ALEA probablemente establecerá precedente sobre si governments latinoamericanos pueden regular plataformas tecnológicas que ofrecen servicios análogos a apuestas sin detentar licencias tradicionales.
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