Diputados brasileños debaten recaudación y costo social de bets
La Comisión de Finanzas y Tributación de la Cámara de Diputados de Brasil reunió a Hacienda, gremiales del comercio y la industria del juego para discutir un tema que se volvió incómodo en el Congreso: cuánto está recaudando efectivamente el sector regulado de apuestas online y qué precio social está pagando el país por la masificación del producto. La audiencia, convocada por los diputados Paulo Guedes y Marussa Boldrim, se realizó el miércoles 20 de mayo y dejó más preguntas que certezas.
El subsecretario Gustavo Andrade Manrique, del Ministerio de Hacienda, presentó los números oficiales: R$ 9.000 millones (unos US$ 1.800 millones) recaudados en 2025 de las empresas autorizadas por la Secretaría de Premios y Apuestas (SPA), y otros R$ 3.100 millones (US$ 620 millones) hasta abril de 2026. También reveló que una auditoría detectó 22 empresas con deudas por R$ 111 millones (US$ 22 millones), regularizadas tras la intervención del Servicio de Ingresos. Manrique defendió aplicar el impuesto a la renta sobre los premios en el momento del pago, en lugar de anualmente, para evitar que la mayoría de los apostadores quede exenta por estar por debajo del piso de R$ 30.000 (US$ 6.000).
El costado más sensible llegó con el estudio presentado por Fábio Bentes, economista jefe de la Confederación Nacional del Comercio (CNC), que vinculó el aumento del gasto en apuestas con un incremento del impago severo de las familias. Según el trabajo, por cada 10 por ciento de aumento del gasto en juegos de azar el impago severo crece 0,12 puntos porcentuales, con un impacto negativo de R$ 4.000 millones (US$ 800 millones) en el comercio minorista, equivalente a dos campañas navideñas. La CNC pidió cautela frente al entorno digital y defendió la regulación del juego presencial, como los casinos, por su capacidad de generar empleo.
La industria contestó con sus propias cifras. El presidente de Abrajogo, Witoldo Hendrich, cuestionó la metodología del estudio y subrayó que el mercado regulado representa apenas la mitad de las apuestas en Brasil, mientras el resto opera ilegalmente. Señaló que el Retorno al Jugador promedio se ubica en torno al 97 por ciento, con lo cual el margen real de las casas alcanzaría apenas el 3 por ciento. La directora de Relaciones Gubernamentales del gremio, Ana Bárbara, agregó que la presión fiscal del sector supera el 32 por ciento, sumando el impuesto específico del 15 por ciento sobre las apuestas más PIS, COFINS, CSLL e IRPJ, además del ISS municipal.
El debate político fue intenso. El diputado Merlong Solano preguntó si los ingresos efectivamente compensan el aumento de la ludopatía, la ansiedad y la presión sobre el Sistema Único de Salud, mientras Luiz Carlos Hauly calificó a las apuestas en línea como “una vergüenza para Brasil” y anunció un proyecto para eliminarlas. Mauro Benevides pidió datos oficiales consolidados y sugirió prohibir que los beneficiarios del programa Desenrola apuesten durante dos años. Paulo Guedes cerró la sesión con un dato incómodo: si los brasileños gastan R$ 360.000 millones al año en apuestas, la recaudación debería superar los R$ 40.000 millones, muy por encima de los R$ 9.000 millones declarados. “Queremos saber de quién es el error: si proviene del gobierno o si se trata de evasión fiscal”, planteó.
La discusión brasileña anticipa un debate que llegará a toda la región. Argentina, Chile, Colombia, Perú y México vienen midiendo, con distintos niveles de madurez regulatoria, el peso fiscal y social de las apuestas online. La señal del Congreso de Brasil es clara: cuando un mercado pasa los US$ 1.000 millones anuales de recaudación, los gobiernos quieren entender qué pasa con la otra mitad del negocio, qué le cuesta al sistema de salud y cuán confiables son los datos que reporta la industria. Latinoamérica recién está entrando a esa conversación.
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