Lula insiste en prohibir las apuestas y choca con clubes y canales
Corinthians, Flamengo, Santos, Grêmio e Internacional ganaron títulos internacionales cuando todavía no había casas de apuestas en internet en Brasil. Con ese argumento Luiz Inácio Lula da Silva le contestó en Guarulhos a los clubes que le advierten sobre el costo de cerrar el mercado regulado, y lo resumió en una idea: el fútbol va a seguir existiendo aunque desaparezcan las casas de apuestas.
Al día siguiente, ante militantes en Florianópolis, fue todavía más directo. Dijo que quiere acabar con las apuestas, que el tema lleva unos dos meses de discusión dentro del Gobierno y que, si dependiera únicamente de él, la decisión ya estaría tomada. Antes de dar el paso, aclaró, va a consultar al Ministerio de Hacienda y al Banco Central. Volvió a atar la actividad al endeudamiento de los hogares y agregó otro objetivo, el de perseguir el blanqueo de capitales, los hechos de corrupción y otras maniobras asociadas al negocio. La pérdida de recaudación, a su juicio, no debería frenar una medida si el Ejecutivo concluye que el daño social es mayor.
Lo que falta es precisamente la medida. Dario Durigan había dicho el 18 de septiembre que se trabajaba en endurecer las reglas pero que no había nada resuelto. En una declaración posterior fue un paso más allá: aunque el sector pague impuestos, eso no lo salva si el Ejecutivo llega a la conclusión de que el daño para la gente es mayor. También confirmó que se analiza una medida provisoria y que la discusión interna se mueve entre cerrar todo de una vez o empezar solo por los casinos online. Hacienda calcula que un cierre le costaría al fisco alrededor de R$12.000m (US$2.333m) en recaudación.
Dentro del oficialismo conviven dos lecturas. Una sostiene que no conviene avanzar, porque esos ingresos pesan en unas cuentas de 2027 que ya se prevén ajustadas y porque un giro así lastimaría la reputación del Ejecutivo y la previsibilidad jurídica. La otra mira las encuestas: con una elección presidencial reñida en octubre, una decisión dura podría sumar votos, sobre todo en el electorado evangélico, que tiene mucho peso y rechaza de plano las apuestas reguladas.
El fútbol ya fijó posición. Clubes, federaciones y entidades del deporte difundieron un manifiesto contra la prohibición con firmas como las de Flamengo, Corinthians, Palmeiras, São Paulo, Santos, Fluminense, Botafogo, Vasco, Cruzeiro y Atlético-MG. El documento admite que el crecimiento del juego genera costos sociales, pero propone como salida más regulación, más fiscalización, más prevención y mejores herramientas de protección para el usuario. Su advertencia es doble: las empresas autorizadas son hoy un ingreso relevante para los clubes, y sacarlas del mapa empujaría a los apostadores hacia el circuito clandestino.
El frente que se abrió en los últimos días es el de la televisión. Según O Dia, las tres grandes cadenas del país tienen negocios propios en el rubro: BetMGM tiene a Globo como socia, Bet do Milhão está ligada a SBT y BandBet es una operación de la propia Band. Para ellas una prohibición no sería solo una baja en la facturación publicitaria sino un golpe a unidades de negocio propias. Por eso empezaron a moverse en Brasilia, buscan llegar al Congreso y, siempre según ese medio, alertaron a dueños de afiliadas que además ocupan bancas legislativas de que la medida podría llevarse a la justicia por inconstitucional. Su argumento de fondo coincide con el de los clubes: cerrar el mercado autorizado no elimina la demanda, la desvía hacia operadores que nadie controla.
Brasil tiene un mercado de apuestas de cuota fija con licencia federal desde el 1 de enero de 2025, supervisado por la Secretaría de Premios y Apuestas. El Gobierno todavía no presentó el texto de la medida provisoria, y la definición entre un cierre total o un recorte focalizado en casinos online y publicidad llega en plena campaña, a pocas semanas de la primera vuelta.
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