Ministro del STJ pide la legalización de los casinos físicos en Brasil
La discusión sobre la legalización de los casinos físicos en Brasil sumó una voz de alto perfil dentro del Poder Judicial. El ministro del Superior Tribunal de Justicia, João Otávio de Noronha, volvió a manifestar su respaldo a la regulación del juego presencial en el país y aprovechó la misma intervención para cuestionar el camino tomado con las apuestas deportivas online.
Las declaraciones se produjeron durante una entrevista en el XIV Foro de Lisboa, donde el magistrado planteó que Brasil debería encarar de manera seria el debate sobre los juegos de azar presenciales. Para Noronha, sostener la prohibición histórica mientras conviven loterías y bets representa una contradicción dentro del propio ordenamiento jurídico brasileño que el Congreso no puede seguir postergando.
El argumento económico fue central en su exposición. El ministro recordó que miles de brasileños viajan cada año a destinos como Las Vegas y Mónaco para jugar en casinos integrados, lo que implica una transferencia de recursos y de empleo hacia el exterior. "Es hora de enfrentar este problema. No podemos seguir con la hipocresía de que los casinos están prohibidos mientras las loterías y las apuestas funcionan libremente", afirmó el magistrado.
Noronha aclaró que no juega y que su mirada es estrictamente regulatoria. A su criterio, la legalización de los casinos físicos permitiría retener parte del consumo que hoy se traslada al exterior y abrir un frente de creación de empleo formal en torno a complejos turísticos integrados. La iniciativa coincide con varios proyectos que duermen en el Congreso brasileño y que apuntan a habilitar resorts, salas de bingo y otras actividades que la legislación todavía mantiene fuera del marco legal.
El ministro marcó una distinción explícita con las plataformas online. Si bien defiende la apertura del juego presencial, sostuvo que no comparte la regulación de las bets bajo el régimen vigente. "No creo que las apuestas deportivas debieran haber sido reguladas o autorizadas en el país. Lo que defiendo es un juego que tenga control", explicó, en una postura que se alinea con sectores del Judicial que ven con preocupación la expansión del sportsbook digital.
Estas declaraciones no son aisladas. En mayo de 2025, durante un fallo en el que el STJ permitió ejecutar en Brasil una deuda de un millón de dólares contraída por un brasileño en un casino de Las Vegas, Noronha ya había planteado la incoherencia del tratamiento jurídico. La suma de pronunciamientos desde el alto tribunal alimenta una conversación que tarde o temprano deberá resolver el Legislativo, en uno de los mercados de mayor proyección dentro de la industria del iGaming en Latinoamérica.
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