Informes internacionales revelan avance de mercado ilegal y impacto
La preocupación por el crecimiento del mercado ilegal de apuestas vuelve a ganar fuerza a nivel global, impulsada por nuevos estudios que revelan pérdidas millonarias, debilitamiento de la regulación y mayor exposición de consumidores vulnerables.
El mercado ilegal supera ampliamente al regulado en la Unión Europea
Un informe de Yield Sec, encargado por la European Casino Association (ECA), estimó que el mercado gris y negro dentro de la Unión Europea alcanza los €80.600 millones en GGR anual, más del doble del tamaño del sector regulado.
El reporte advierte sobre un ecosistema clandestino altamente sofisticado, que opera sin controles y continúa captando jugadores con estrategias cada vez más agresivas.
Australia pierde miles de millones al año por operadores offshore
Un estudio similar elaborado por H2 Gambling Capital para Responsible Wagering Australia (RWA) estima que el país pierde AU$3.9 mil millones (GBP £1.9b) anuales a causa de plataformas ilegales.
La proyección para 2029 eleva ese número a AU$5 mil millones, dejando en evidencia una curva de crecimiento preocupante.
Publicidad clandestina y captación de usuarios vulnerables
Según Yield Sec, los operadores ilegales se aprovechan de vacíos regulatorios, mecanismos de protección débiles y del anonimato digital para dirigirse específicamente a menores y jugadores en situación de riesgo.
Las prácticas detectadas incluyen:
- Imitación de marcas reguladas, usando sus logos y estética.
- Campañas en redes sociales dirigidas a grupos vulnerables.
- Uso de datos personales para segmentar perfiles adictivos y ofrecer bonos agresivos.
En Australia, el CEO de RWA, Kai Cantwell, coincidió en la gravedad del problema: “Mientras los operadores con licencia usan los datos para proteger a los jugadores, los sitios ilegales los utilizan para apuntar a menores y personas en riesgo.”
El informe australiano reveló además que la mitad de los usuarios offshore había intentado autoexcluirse previamente mediante el registro nacional BetStop.
Pérdidas fiscales millonarias para los Estados
El impacto económico es igualmente alarmante. Yield Sec calcula que, con un impuesto promedio del 25%, los 27 países de la UE pierden más de €20.000 millones por año en recaudación, dinero que debería financiar servicios públicos, deporte y cultura.
El presidente de la ECA, Erwin van Lambaart, fue categórico: “Cada euro que va a operadores ilegales es un euro que se le roba a los ciudadanos europeos y a las empresas reguladas.”
En Australia, el Estado podría perder casi AU$2.000 millones en recaudación en los próximos cinco años, además de AU$800 millones en aportes deportivos y de carreras.
Por qué los jugadores migran al mercado ilegal
Las razones que impulsan a los usuarios a apostar offshore se repiten en ambos estudios:
- Mejores cuotas (48% de los encuestados en Australia)
- Bonos más atractivos (44%)
- Apuestas en vivo, prohibidas en el mercado regulado australiano
Para RWA, la conclusión es clara: el mercado legal debe ser competitivo para retener a los usuarios. “Si el jugador no encuentra aquí el producto o el precio que busca, no deja de apostar: simplemente se va al offshore”, afirmó Cantwell.
Recomendaciones para frenar el avance del mercado ilegal
El informe de H2 Gambling Capital propone varias medidas:
- Crear una Plataforma Nacional de Listado de Operadores Ilegales (NIGBP).
- Integrar BetStop con sistemas de monitoreo de pagos, bloqueando transacciones hacia sitios incluidos en el NIGBP.
- Unificar el marco regulatorio a nivel federal para cerrar brechas que hoy permiten la operación clandestina.
Cantwell concluyó que un sistema nacional sólido no solo protege a los jugadores, sino que también preserva la financiación del deporte y evita que herramientas como BetStop sean vulneradas por operadores no regulados.
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