Matchbook trae mercados de predicción al Reino Unido
Matchbook se prepara para lanzar en enero una nueva plataforma de mercados de predicción en el Reino Unido, en lo que representa un paso estratégico clave para la casa de intercambio de apuestas, que busca posicionarse frente a actores estadounidenses como Kalshi y Polymarket.
El CEO interino de la compañía, Ronan McDonagh, explicó en declaraciones a Bloomberg que el lanzamiento en el mercado británico funcionará como una prueba a escala real de su tecnología, mientras Matchbook espera la aprobación regulatoria para operar en Estados Unidos, prevista tentativamente para marzo. La empresa está registrada en Guernsey y tiene como accionista mayoritario al reconocido apostador profesional Zeljko Ranogajec, tras la reducción de la participación del propietario del Brentford FC, Matthew Benham.
Un modelo de predicción al estilo estadounidense
El Reino Unido, con una larga tradición de apuestas legales y reguladas, ofrece a Matchbook un entorno ideal para evaluar si el creciente interés de Estados Unidos por los mercados de predicción puede replicarse en Europa. Aunque la compañía ya opera como exchange de apuestas, el nuevo producto presentará los contratos en forma de probabilidades porcentuales con opciones de Sí o No, en lugar de las tradicionales cuotas fraccionadas utilizadas en el mercado británico. El formato replica el enfoque adoptado por las plataformas de predicción estadounidenses.
A diferencia de las casas de apuestas tradicionales, los exchanges conectan directamente a compradores y vendedores sin asumir la contraparte de la apuesta. Según McDonagh, la nueva interfaz busca simplificar la experiencia para el usuario local. “Debería ser más fácil de entender. Confiamos en que despierte el interés de un público nuevo o, al menos, motive a explorar el producto”, señaló.
La plataforma se lanzará bajo la licencia de exchange ya otorgada por la UK Gambling Commission, inicialmente con foco en eventos deportivos. Además, Matchbook desarrollará un mercado de predicción bajo modelo white label para easyBet, marca vinculada al grupo del fundador de easyJet, Stelios Haji-Ioannou.
Impulso global de los mercados de predicción
El crecimiento de plataformas como Kalshi y Polymarket se aceleró especialmente durante el ciclo electoral estadounidense de 2024. Su clasificación como mercados financieros regulados a nivel federal les permite ofrecer contratos sobre eventos en todo el país, sin depender de la fragmentación regulatoria estatal propia de las apuestas. En estos mercados se negocian resultados políticos, deportivos, de entretenimiento y eventos macroeconómicos.
En el Reino Unido, este tipo de productos se encuadra dentro de la regulación del juego, por lo que ni Kalshi ni Polymarket operan actualmente en ese mercado. Polymarket, en tanto, relanzó recientemente su operación oficial en Estados Unidos.
La mira puesta en Estados Unidos
Con menor reconocimiento de marca en Estados Unidos frente a competidores más recientes, Matchbook no descarta alianzas estratégicas para su desembarco en ese país. “No estamos atados a la idea de entrar solo como Matchbook. Tenemos una plataforma tecnológica sólida, proveedores de liquidez, experiencia y un producto competitivo desde el primer día”, afirmó McDonagh.
En paralelo, Robinhood también ha manifestado interés en expandir mercados de predicción fuera de Estados Unidos y mantiene conversaciones con la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido.
En los últimos dos años, el ecosistema estadounidense de mercados de predicción se expandió con nuevos actores como PrizePicks, Underdog, Novig y Truth Predict, vinculado al expresidente Donald Trump. A comienzos de diciembre, Fanatics lanzó su propia plataforma en diez estados. Las casas de apuestas tradicionales también observan el segmento con atención, DraftKings avanza en el desarrollo de DraftKings Predictions tras obtener avales regulatorios, mientras que FanDuel trabaja junto a CME Group en una iniciativa conjunta de contratos basados en eventos.
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