Publicidad TV y Mundial: aumento del 33% en apuestas
Investigadores de la Universidad de Sheffield demuestran que los anuncios no solo cambian la preferencia de plataforma, sino que incrementan el volumen total de juego. El informe cuestiona si las regulaciones actuales en el Reino Unido son suficientes para proteger a los grupos de riesgo.
La eficacia de las restricciones publicitarias en el deporte vuelve al centro del debate científico y regulatorio. Un nuevo estudio de la Universidad de Sheffield, basado en el comportamiento de los usuarios durante la Copa del Mundo 2022, revela que la publicidad de juegos de azar en televisión aumentó "significativamente" la actividad de apuestas, disparando tanto la intención como la frecuencia de juego.
El informe, publicado en la revista Addictive Behavior Reports, arroja cifras contundentes: los participantes tuvieron entre un 22% y un 33% más de probabilidades de apostar cuando sintonizaron canales con publicidad de apuestas (como ITV), en comparación con aquellos que vieron los partidos en señales libres de anuncios (como la BBC).
Más que un simple recordatorio: Un "disparador" de conducta
La investigación, liderada por Ellen McGrane, rompe con la idea de que la publicidad solo sirve para que el usuario elija una marca sobre otra. "Estos anuncios actúan como potentes disparadores durante los partidos en vivo, fomentando las apuestas incluso entre personas que no tenían la intención previa de jugar", explicó McGrane.
Uno de los hallazgos clave es que la publicidad incrementa la cantidad total de juego en la población, en lugar de simplemente redistribuir el tráfico entre operadores. Esto es especialmente relevante para los grupos de mayor riesgo, como los hombres jóvenes (18-45 años) con alta frecuencia de juego, quienes conformaron la muestra del estudio.
El límite de las restricciones actuales
En el Reino Unido rige la norma conocida como "whistle-to-whistle" (de silbato a silbato), que prohíbe anuncios de apuestas desde cinco minutos antes del inicio hasta cinco minutos después del final del encuentro. Sin embargo, el estudio sugiere que esta medida es insuficiente.
Aunque los anuncios se emitan fuera de ese bloque protegido, el efecto residual y la exposición masiva en las previas y post-partidos generan una respuesta conductual a corto plazo que las reglas actuales no logran mitigar.
El contraste con Estados Unidos
El informe también pone la mirada sobre el mercado estadounidense, donde las restricciones son notablemente más laxas y varían según el estado. El auge de los mercados de predicción deportivos (prediction markets), que a menudo operan en zonas grises de la ley estatal, añade una capa de complejidad al ecosistema publicitario global.
Conclusión: Salud pública vs. Marketing
Para los autores, la evidencia es clara: a mayor participación en el juego a nivel poblacional, mayores son los daños relacionados con la ludopatía. El estudio concluye que, ante eventos de alta visibilidad como un Mundial, se requieren regulaciones más estrictas para proteger la salud pública, sugiriendo que la industria no puede autorregularse de manera efectiva si el objetivo es reducir el daño real en los sectores más vulnerables.
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