Trump protege mercados de predicción, desafía reguladores de juego
El nuevo presidente de la comisión, Michael Selig, anunció el retiro de la normativa que buscaba prohibir los contratos de eventos deportivos y políticos. En una defensa férrea de la "innovación legal", la agencia federal reclama jurisdicción exclusiva sobre estos derivados, enfrentándose directamente a la postura de la American Gaming Association.
La incertidumbre regulatoria que pendía sobre los mercados de predicción en Estados Unidos ha desaparecido de un plumazo. En su primera gran intervención pública junto a Paul Atkins, titular de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), el flamante presidente de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), Michael Selig, dejó claro que la administración Trump no será un obstáculo para plataformas como Kalshi o Polymarket. Por el contrario, actuará como su escudo legal.
Durante el evento de "armonización" celebrado en Washington DC, Selig confirmó un cambio de doctrina radical. La agencia abandonará la estrategia de "regulación por cumplimiento" (sanciones caso por caso) utilizada por administraciones anteriores y pasará a crear un marco normativo que integre los contratos de eventos dentro del sistema financiero formal. Para hacer efectiva esta promesa, el funcionario ordenó el retiro inmediato de la propuesta de norma de 2024 que pretendía prohibir explícitamente las apuestas sobre elecciones y deportes, así como la anulación de una nota de advertencia interna emitida en septiembre pasado que generaba inseguridad jurídica.
El nuevo marco normativo de la CFTC para legalizar los contratos de eventos deportivos
El argumento central de Selig se basa en una interpretación laxa de la Commodity Exchange Act (CEA). Mientras que los críticos sostienen que apostar al resultado de un Super Bowl es "juego de azar" (gaming), la nueva conducción de la CFTC lo clasifica como un "contrato de evento" o derivado financiero válido bajo la ley federal.
Selig enfatizó que estos mercados no son nuevos, ya que han operado bajo parámetros de la CFTC durante dos décadas, pero han sufrido por una percepción de inestabilidad. Su plan de acción incluye la redacción de una nueva normativa de "contratos de eventos" que ofrezca estándares claros y certidumbre a los participantes del mercado. Esta movida busca capitalizar el precedente sentado por el fallo judicial de 2024 en el caso Kalshi vs. CFTC, donde un tribunal federal dictaminó que la agencia se había excedido al intentar bloquear los mercados electorales sin una justificación sólida en la ley vigente.
Conflicto de jurisdicción: La CFTC reclama soberanía frente a los estados y la American Gaming Association
La decisión de Washington ha caído como una bomba en la industria del juego tradicional. La American Gaming Association (AGA) y la Indian Gaming Association (IGA) ven en estos mercados una amenaza existencial que opera sin las mismas cargas impositivas que los casinos y casas de apuestas deportivas estatales.
Según datos de la AGA, la proliferación de estos mercados no regulados a nivel estatal ha provocado una pérdida fiscal estimada en US$ 400 millones en impuestos al juego que dejaron de recaudarse. Sin embargo, Selig fue tajante al respecto y ordenó a su equipo reevaluar la participación de la comisión en los litigios pendientes en tribunales federales y estatales. Su mensaje fue una advertencia directa a los reguladores locales: cuando se trata de derivados de materias primas (donde ahora se incluyen los eventos deportivos), la jurisdicción de la CFTC es exclusiva y excluyente, lo que podría anular los intentos de estados como California o Nueva Jersey de bloquear estas plataformas.
Avance legislativo: La Ley de Intermediarios de Materias Primas Digitales gana tracción en el Senado
El respaldo administrativo llega acompañado de movimiento legislativo. Antes del discurso de Selig, el Comité de Agricultura, Nutrición y Silvicultura del Senado avanzó con la Digital Commodity Intermediaries Act. Este proyecto de ley, aprobado por un estrecho margen partidista de 12 votos contra 11, otorgaría a la CFTC nuevas potestades y financiamiento para regular el mercado al contado de commodities digitales.
La legislación busca crear un régimen de registro que facilite mercados "líquidos, resilientes y regulados en territorio estadounidense", estableciendo salvaguardas contra conflictos de interés. Para la Coalition for Prediction Markets, que agrupa a empresas como Kalshi, Robinhood y Underdog, este es el escenario ideal. En un comunicado, el grupo aplaudió la defensa de la jurisdicción federal por parte de Selig, interpretándola como el paso definitivo para legitimar su modelo de negocio frente a los ataques del lobby de los casinos tradicionales.
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