Casino Parque Hotel de Montevideo: control nacional a mediados de año
El mapa del juego físico en Montevideo se encamina hacia un cambio histórico de gestión. Tras meses de intensas negociaciones y debates políticos, el director de Desarrollo Económico de la Intendencia de Montevideo (IM), Camilo Benítez, confirmó ante la Junta Departamental que el traspaso del Casino Parque Hotel a la órbita nacional se concretará a mitad de este 2026. Este movimiento marcará el fin de una era de administración municipal para dar paso a la Dirección General de Casinos (DGC), dependiente del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).
La decisión, impulsada por la actual administración del intendente Mario Bergara, se basa en una visión de eficiencia operativa. Para el Ejecutivo departamental, la gestión directa de salas de juego por parte de una comuna carece de sentido conceptual en el contexto moderno y responde más a una herencia histórica que a una necesidad de servicio público. El objetivo es que la Intendencia se libere de la carga administrativa de un sector que requiere una especialización técnica y regulatoria que ya posee el Estado a nivel nacional.
El futuro de los trabajadores y la logística operativa
Uno de los puntos centrales de la negociación ha sido el destino de los aproximadamente 50 funcionarios municipales que hoy desempeñan tareas en la sala de la rambla. Benítez aseguró que la comuna mantendrá los puestos de trabajo, aunque los empleados serán reubicados en otras áreas del gobierno departamental. Actualmente, se desarrolla una mesa de diálogo para definir estas nuevas funciones, asegurando que el traspaso de la sala no impacte negativamente en el empleo público.
En cuanto a la infraestructura tecnológica, la transición no ha estado exenta de críticas. Tras declarar desiertas las licitaciones originales, la Intendencia optó por la adjudicación directa a la empresa ICM S.A. para el arrendamiento de las máquinas tragamonedas (slots) y el software de gestión. Según las autoridades, este paso fue necesario para garantizar la continuidad operativa mientras se formaliza la entrega de la sala a la Dirección Nacional de Casinos.
Disputa política y proyecciones financieras
Pese a las confirmaciones oficiales, la oposición liderada por figuras como el senador Martín Lema ha cuestionado la falta de celeridad y la "incertidumbre" que rodea el proceso. Desde el sector opositor se señala una supuesta contradicción: mientras la IM anuncia el traspaso para 2026, el presupuesto de la comuna sigue previendo partidas para el casino hasta finales de 2027. La explicación de la Intendencia es que se trata de una medida preventiva para evitar un vacío financiero en caso de que la firma definitiva del acuerdo sufriera retrasos burocráticos imprevistos.
En términos económicos, el impacto es evidente. Para este 2026 y el próximo 2027, la proyección de ingresos por el casino se reduce significativamente de los UY$ 348 millones registrados en 2025 a poco más de UY$ 101 millones. De cerrarse el traspaso según el cronograma previsto, estos recursos dejarían de figurar en el balance municipal para integrarse a las Rentas Generales del Estado. Con la fecha fijada para mediados de año, el sector del iGaming y el juego físico en la región observa con atención este movimiento, que promete centralizar la oferta de juego en Uruguay bajo un único paraguas regulatorio y operativo.
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