Gibraltar avalia alternativas por aumento de impostos em jogos no UK
O Governo de Gibraltar começou a analisar cenários alternativos para o seu modelo econômico após a confirmação do aumento da carga tributária sobre o setor de jogos no Reino Unido, uma decisão que pode ter impactos relevantes tanto diretos quanto indiretos sobre as finanças públicas do território.
Durante uma intervenção no Parlamento local, o ministro da Justiça, Comércio e Indústria, Nigel Feetham KC, alertou que o aumento dos impostos sobre jogos online anunciado no último Orçamento de Outono britânico representa um desafio estratégico para Gibraltar, historicamente um dos principais hubs internacionais do iGaming.
Feetham lembrou que o território construiu durante décadas uma reputação global no setor, apoiada em um marco regulatório sólido desenvolvido desde os anos noventa. No entanto, apontou que as mudanças fiscais impulsionadas por Londres tensionam os esforços recentes do Governo de Gibraltar para reformar seu sistema de tributação corporativa e manter a competitividade do ecossistema local.
O novo esquema fiscal aprovado pelo Reino Unido prevê um aumento do Remote Gaming Duty para jogos de cassino online, que passará de 21 para 40 por cento a partir de abril de 2026, bem como um aumento do imposto geral sobre apostas de 15 para 25 por cento a partir de abril de 2027. Embora muitas empresas de jogos tenham sua sede em Gibraltar, esses tributos são aplicados sob o princípio do ponto de consumo, o que implica que as receitas geradas no mercado britânico tributam diretamente no Reino Unido.
Segundo dados oficiais, as empresas de apostas sediadas em Gibraltar já contribuem com cerca de £750 milhões anuais em impostos ao Tesouro britânico. Feetham destacou que esses tributos incidem sobre as receitas brutas e não sobre os lucros líquidos, o que eleva consideravelmente a pressão fiscal real. De acordo com estimativas anteriores, a taxa efetiva total já se situava entre 60 e 65 por cento sobre os lucros, e novas análises indicam que poderia escalar para níveis próximos a 80 ou até 100 por cento após a entrada em vigor das novas medidas.
O ministro alertou ainda sobre o impacto potencial no emprego e na arrecadação local. Se as empresas optarem por ajustar custos por meio de cortes de pessoal para compensar o aumento tributário, isso afetaria diretamente as receitas por PAYE e outros tributos-chave para Gibraltar, que financiam serviços essenciais como saúde, educação e gastos públicos gerais.
Um cenário que obriga a pensar em um “Plano B”
Feetham explicou que o Governo de Gibraltar manteve durante meses conversas e negociações com autoridades britânicas para alertar sobre as consequências da reforma fiscal, embora, finalmente, as mudanças tenham sido confirmadas. Nesse contexto, considerou imprescindível acelerar iniciativas voltadas para diversificar a economia.
Embora tenha reconhecido que substituir o peso do setor de jogos não é uma tarefa imediata, especialmente após o impacto acumulado do Brexit, da pandemia e da crise do custo de vida, sustentou que o território deve começar a explorar novas oportunidades de desenvolvimento.
Entre as linhas de ação mencionadas, o ministro destacou a criação de marcos regulatórios favoráveis à inovação tecnológica, o impulso a setores como inteligência artificial, blockchain e serviços digitais avançados, bem como a atração de empresas de alto valor agregado em indústrias emergentes.
A estratégia, segundo Feetham, passa por ampliar a base econômica de Gibraltar por meio de regulação inteligente, investimento em talento e aposta na inovação, com o objetivo de gerar novas fontes de receita e garantir a sustentabilidade financeira a longo prazo em um cenário onde o negócio de jogos enfrentará maiores restrições externas.
A mensagem foi clara: o aumento dos impostos no Reino Unido representa uma má notícia para Gibraltar, mas também um sinal de que o modelo econômico deverá evoluir para continuar competitivo em um ambiente cada vez mais exigente.
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